Actualidad de CIRCE

Laboratorio de Burdeos, Francia.

Después de la campaña en el Golfo de Vizcaya, se hicieron algunos trabajos de laboratorio en el IBGC en Burdeos que eran necesarios para designar nuestra metodología para el estudio de genética de calderones comunes con microsatélites. Primero se extrajo ADN de las 47 muestras de piel tomadas este varano en el Estrecho (5), en noviembre en el mar de Alboran (15) y en febrero en el Golfo de Vizcaya (27). Después se corrieron varias PCR para definir las mejores condiciones. Una vez que este trabajo estaba realizado, llevamos nuestro ADN a la Plataforma de Secuencias Genéticas de la Universidad de Burdeos que tiene un robot que es capaz de preparar y correr todas las PCR y un secuenciador que pude producir que puede conseguir muchos resultados en muy poco tiempo. Hasta el punto de que tenemos 110 muestras con las que trabajar, la automatización además nos permite prescindir de las posibles errores humanos.

Asistentes de investigación.

Como cada verano damos la bienvenida a 4 asistente de investigación durante 12 días. Durante este tiempo les enseñamos diferentes técnicas de estudio y nuestro conocimiento en la materia gracias a los estudios llevamos a cabo desde 1999. Presentaciones orales normalmente preceden al trabajo practico. Aquí cortamos las muestras de diferentes especies biopsiadas y de diferentes peces muertos encontrados en la superficie del Estrecho de Gibraltar. Cada muestra es cortada en 4 partes, un trozo de piel en DMSO y conservado a -20ºC para genética que será procesado en el laboratorio, otro trozo de piel en DMSO y conservado a -20ºC que sirve de replica para genética y es almacenado en Pelayo, otro trozo de piel es congelado a -20ºC para isótopos estables y el trozo de grasa es guardado en papel de aluminio a -20ºC para el análisis de contaminantes.

Presentación de los análisis de las biopsias y su preparación en 4 tubos para cada muestra.

Las muestras se cortan en una placa de Petri con guantes estériles y pinzas. Las muestras de la derecha están formadas por la parte blanca (grasa) y la parte negra (piel).

En el barco también les enseñamos a los asistentes de investigación la técnica de la fotoidentificación. Después en tierra ellos pueden reconocer a los individuos en los catálogos existentes.

Puedes formar parte de las campañas que organizamos en 2008. Toda la información esta en la pagina de asistentes de investigación.

Laser

A finales de agosto, Andrew Foote vino a visitarnos. Él está actualmente hacienda su PhD en genética de orcas del Atlántico Norte. Vino a colaborar con nosotros ya que nosotros hemos biopsiado ya a casi todos los individuos del Estrecho. Nuestras muestras podrán ser entonces sus muestras mas al sur del Atlantico Norte, ya que el esta trabajando principalmente con orcas de Noruega, Islandia y Escocia. Una de las técnicas que usará para ver las diferencias entre las poblaciones es medir los tamaños de las aletas dorsales y la distancia entre el espiráculo y la aleta dorsal. Para llevar a cabo estas medidas utiliza un sistema de lasers que son calibrados, para tener 2 puntos verdes espaciados entre ellos por 10 cm, con lo que podemos utilizar estos puntos como marcas de una escala para hacer todas las medidas. No encontramos las orcas en el primer día, pero probamos el material en delfines mulares y calderones. Y obtuvimos unos resultados muy prometedores. Desafortunadamente cuando encontramos las orcas al día siguiente, no pudimos aproximarnos lo suficiente para obtener unas fotos de buena calidad donde los laser fueran visibles.

Andy con el sistema laser y un primer resultado en delfines mulares (2 puntos verdes).

Andy feliz con sus primeros resultados y los lasers en la aleta de un calderón.

Calderones

Muchos nacimientos tuvieron lugar durante el verano, que nos tranquilizan después de la epidemia de morvillivirus que probablemente ha diezmado a la mayoría de la población del Estrecho. Esta epidemia comenzó en Noviembre de 2006 en el Estrecho de Gibraltar y parece ser que se propagó al Mar de Alboran, después a Murcia y finalmente llegó a las Islas Baleares en Marzo 2007. Una separata científica se publicará pronto en colaboración con el veterinario Dr. Antonio Fernández. Aunque las fotos del verano todavía no se han analizado, hemos podido observar que muchos individuos faltan de los grupos que conocemos desde 1999.

Algunos recién nacidos de este verano.

Aunque es bastante raro ver a esta especie saltar, este individuos estaba dándolo todo ese día.

Pudimos biopsiar algunos nuevos individuos que faltaban, Ya tenemos biopsiados a 70 individuos identificados del Estrecho. Estas biopsias son usados para estudios de genética para ver si la población del Estrecho de Gibraltar se reproduce con las del Mar de Alboran y Murcia o con las poblaciones del Atlántico. También se puede estudiar su dieta mediante isótopos estables que nos indica cual es el nivel trófico en el que se están alimentando los calderones en la cadena alimentaría. La parte de grasa de la biopsia se usa para analizar la presencia de varios contaminantes. También tomamos mas de 14 000 fotos de aletas dorsales.

Delfines mulares

Hicimos cerca de 10 000 fotos de aletas dorsales y saltos de delfines mulares. Todos estos datos se usan para monitorizar de cerca a todos los individuos del Estrecho. Nuestro catálogo posee alrededor de 322 individuos y son observados los mismo individuos cada año.

Salto de dos delfines mulares.

Delfines mulares en la proa de un carguero.

A menudo les observamos dando muchos saltos cuando se están alimentando cerca de la superficie como aquí se muestra.

Como ha ocurrido en las otras especies, muchos recién nacidos se han incorporado a la población de delfines mulares residentes en la zona del Estrecho.

A finales de agosto, encontramos delfines mulares en la parte norte del Estrecho, mientras que normalmente se encuentran en la parte sur, frotándose contra las algas… ¿Talasso terapia quizás?

Orcas

Las orcas están todavía interaccionando con la pesquería de atún rojo y están causando importantes pérdidas en las pesquerías.

Una orca cerca de un pesquero español y un pedazo de atún siendo comido por una orca.

Un recién nacido en el Estrecho está cerca de su hermano mayor Camacho a la izquierda y un juvenil probando un delicioso trozo de atún rojo del Estrecho.

Pescadores marroquíes que después de casi una hora de esfuerzo tirando de su presa consiguen al fin un enorme ejemplar de atún que no ha sido mordido por las orcas. Probablemente lo venderán por 500 euros en la lonja.

Orcas cerca de los Pescadores marroquíes que están esperando que suban a los atunes para atraparlos. Las interacciones con los pescadores normalmente son beneficiosas para las orcas ya que les supone una ganancia de energía sin tener que realizar ningún esfuerzo, sin embargo puede ocurrir que se les quede enganchado algún anzuelo como es el caso de este juvenil.

Aunque no son normalmente muy comedidas !! Tuvimos la oportunidad de ver saltar a una orca este verano !!

Cachalotes

El pasado verano se pudieron observar a los cachalotes interaccionando con los calderones y los delfines mulares. Este verano algunos individuos que fueron identificados en 1999 volvieron al Estrecho. Fuimos capaces de identificar 11 individuos diferentes este año. Normalmente son sólo 6 o7 cada año los que vuelven a alimentarse a la zona.

A la izquierda podemos comparar el tamaño de los cachalotes con los calderones. A la derecha un cachalotes en el medio de un grupo de calderones.

Un cachalote al frente, calderones detrás de éste y delfines mulares al fondo.

Rorcuales

Este verano hemos observado muchos rorcuales migrando hacia el Atlántico. Algunas crías y juveniles se encontraban también de camino entre grupos de adultos. Hemos podido realizar biopsias a muchos individuos para profundizar en el conocimiento de los flujos genéticos que se dan a lo largo del Estrecho.

Rorcual respirando y una biopsia de un rorcual.

Delfines comunes y listados