El delfín listado puede ser fácilmente reconocido por su marca gris clara en forma de llama en el costado que va desde la cabeza hasta la aleta dorsal. También es muy característico de esta especie, dos líneas laterales negras que van desde el ojo hasta la aleta pectoral y desde el ojo hasta el ano.

La gestación dura 12 meses. Los juveniles comienzan a comer pequeños pescados a los 3 meses de edad, pero el destete termina cuando tienen dos años. Llegan a la madurez sexual de los 4 a 6 años de edad, sin embargo su primera reproducción no llega hasta que tienen entre 10 y 15 años. Las hembras probablemente dan a luz cada 3 o 4 años. Sus menús están compuestos de pequeños peces pero también de calamares y camarones.

Los individuos del Mediterráneo son más pequeños que los del Atlántico, donde se observa dimorfismo sexual (los machos son más grandes y fuertes que las hembras), no siendo el caso del Mar Mediterráneo.

El delfín listado normalmente se le confunde con el delfín común por su parecido en tamaño y comportamiento. En el mar se puede distinguir por su coloración: aunque ambos tienen el lomo negro oscuro, el costado del delfín común es amarillo en su parte delantera y gris en su parte trasera, separado por una V negra que va hacia abajo de la aleta dorsal.